Thép hình chữ H là loại thép có tiết diện tiết kiệm và hiệu quả cao với sự phân bố diện tích mặt cắt ngang được tối ưu hóa hơn và tỷ lệ cường độ trên trọng lượng hợp lý hơn. Nó được đặt tên như vậy vì mặt cắt ngang của nó giống với chữ cái tiếng Anh "H".
Do tất cả các bộ phận của thép hình chữ H được bố trí vuông góc nên thép hình chữ H có ưu điểm là khả năng chống uốn mạnh theo mọi hướng, kết cấu đơn giản, tiết kiệm chi phí và trọng lượng kết cấu nhẹ nên đã được sử dụng rộng rãi.
Hai mép ngoài của thép hình chữ H không có độ dốc về phía trong và thẳng. Điều này làm cho việc hàn và nối dầm chữ H dễ vận hành hơn dầm chữ I, có tính chất cơ học tốt hơn trên mỗi đơn vị trọng lượng và có thể tiết kiệm rất nhiều vật liệu và thời gian thi công.
Tiết diện dầm chữ I có thể chịu được áp lực trực tiếp tốt và chịu được lực căng nhưng kích thước mặt cắt ngang không thể chịu được lực xoắn do bản cánh hẹp. Thép H thì ngược lại, cả hai đều có những ưu nhược điểm riêng.
